Užkrečiamųjų ligų ir AIDS centro duomenimis, Lietuvoje sergamumas erkiniu encefalitu didėja: per šių metų sausio–spalio mėnesius šia liga sirgo 466 asmenys, o praeitais metais per tą patį laikotarpį užregistruoti 322 atvejai, t.y. sergamumo rodiklis išaugo 47,6 proc.
Erkinis encefalitas – arboviruso sukeliama liga – klasikinė gamtinė židininė infekcija. Šią ligą platina Ixodes genties erkės (I. ricinus, I. persulcatus) kraujo siurbimo metu. Galimas ir alimentarinis žmonių užsikrėtimo kelias per nepasterizuotą, infekuotą erkinio encefalito virusu (EEV), ožkų ar karvių pieną, nors ir retai pasitaikantis. 2007 m. tokie atvejai registruoti Vengrijoje ir Lietuvoje, 2008 m. – Austrijoje ir Bosnijoje. Virinant pieną virusas žūsta per 2 minutes, veikiant 70 ºC temperatūrai – per 5 minutes.
Erkinio encefalito virusas sukelia virusinę centrinės sistemos ligą, kuri plačiai paplitusi Rytų Europoje ir Azijoje. Pastaraisiais metais stebimas sergamumo šia liga padidėjimas.
1990–2009 m. Europoje buvo registruota 169 937 erkinio encefalito atvejų arba vidutiniškai 8497 atvejų kasmet. Iš jų 2815 atvejų (33,1%) registruota Europoje, neįskaitant sergamumo Rusijoje. 1976–1989 m. atitinkamai – 2755 ir 1452 (52 %). Registruotų atvejų skaičius Europoje per tris paskutinius dešimtmečius išaugo 193,2 %.
Kiekvienas asmuo turi žinoti kaip išvengti erkės įsisiurbimo ir erkių platinamų ligų. Veiksmingiausia erkinio encefalito profilaktikos priemonė – skiepai.
Einant į mišką, reikėtų apsivilkti šviesiais drabužiais: viršutiniai drabužiai turėtų būti ilgomis rankovėmis, kurių rankogaliai gerai priglustų prie riešo; kelnių klešnių apačia taip pat turėtų būti gerai prigludusi prie kūno. Galvą patartina apsirišti skarele arba užsidėti garai priglundančią kepurę, gobtuvą.
Repelentais apruošiamos atviros žmogaus kūno vietos (veidas, kaklas, rankos). Repelentais galima apruošti ir gamtoje dėvimus drabužius.
