Kazio Varnelio namus-muziejų pasiekė nepaprasta, kone detektyvui prilygstanti istorija. Prieš kelias savaites šiame muziejuje dirbanti menotyrininkė dr. Aistė Bimbirytė-Mackevičienė Instagram tinkle pastebėjo amerikiečių Styvo (Steve) ir Roberto įrašą, kuriame jie pasakoja, kaip savo namų garaže Čikagoje kone penkerius metus, patys to nežinodami, laikė optinio meno meistro Kazio Varnelio darbą „Quiz“ (1973).

„Buvom išvykę atostogų ir draugo paprašėme prižiūrėti mūsų namus ir du šunis. Kai vieną dieną jis išnešė šiukšles, šalia konteinerio rado keistos formos, labai ryškų paveikslą, patraukusį jo akį. Mes su Robertu renkame įvairius meno kūrinius, tad draugas paveikslą parnešė į mūsų garažą“, – prieš beveik penkerius metus nutikusią istoriją prisiminė Styvas.

Tai, kad gatvėje rasto paveikslo autorius yra ilgus metus JAV gyvenęs lietuvių menininkas, optinio meno meistras Kazys Varnelis, kolekcininkai suprato tik dabar.

„Prieš porą savaičių išsitraukiau draugo rastą paveikslą. Galvojau, pertapysiu, bet apsukau jį ir kitoje pusėje pamačiau parašą – Kazys Varnelis. Pagūglinau ir taip nustebau! Negaliu nusakyti žodžiais… Supratau, kad šis menininkas yra gerai žinomas, o netikėtai mums nutikusią istoriją paskelbėme Instagram paskyroje“, – pasakojo Styvas.

Vertingą paveikslą aptikę amerikiečiai sako, jog oparto stilistiką jie atpažino iš karto, tačiau apie išsamesnius paveikslo tyrimus net negalvojo, nes vietomis ištrupėję dažai ir kiti pažeidimai neleido puoselėti minčių apie paveikslo pardavimą.

„Ši paveikslo atsiradimo istorija yra tikra staigmena, „quiz’as“, galvosūkis, kitaip to ir nepavadinsi. Mūsų turimais duomenimis, kūrinys eksponuotas asmeninėje Kazio Varnelio parodoje Milvokio meno centre JAV 1974 metais. Šis darbas atstovauja dailininko aukso amžiumi laikomam Čikagos laikotarpiui, t. y. 7–8 dešimtmečio kūrybai, ir yra priskirtinas vadinamajam postornamentiniam etapui. Beje, šiandien muziejuje galima pamatyti kitą į jį panašų kūrinį – 1996 m. sukurtą „Abalidot“. Tai nestebina, nes dailininkas dažnai sukurdavo po kelis to paties darbo variantus“, – sakė menotyrininkė dr. A. Bimbirytė-Mackevičienė.

Štai tokį, tik kiek apdulkėjusį ir su nutrupėjusiais dažais, prieš kelias savaites iš garažo amerikiečiai ištraukė Kazio Varnelio darbą „Quiz“ | Asmeninio archyvo nuotr.

Kaip K. Varnelio „Quiz“, kurio vertė gali siekti 10 tūkst. eurų, atsidūrė šalia šiukšlių konteinerio Linkolno prospekte Čikagoje, dabar galima tik spėlioti. Žinoma, kad anksčiau netoliese buvo įsikūrusi gausi lietuvių bendruomenė. Galbūt dailininkas savo kūrinį padovanojo tautiečiui, o galbūt kažkas jį įsigijo po parodos. Nelengva atsakyti ir į kitą klausimą: kiek dar gali būti tokių „dingusių“ K. Varnelio darbų?

„Kiek įmanoma, sekame, kaip savo gyvenimą „gyvena“ privačiuose bei instituciniuose rinkiniuose esantys K. Varnelio darbai. Didžioji dalis, neskaitant Lietuvos, yra saugomi būtent JAV muziejuose ir galerijose. Retkarčiais jie pasirodo meno aukcionuose, kur juos įsigyja fiziniai asmenys. Tuomet paveikslo kelias gali ir pasimesti, taip kartais nutinka. Bet toks atsitikimas, koks nutiko dabar, buvo staigmena visiems“, – kalbėjo menotyrininkė.

Amerikiečiai sako, kad paveikslo kol kas neketina parduoti. Tiesa, mielai jį paskolintų, bet iki to dar laukia ilgas kelias – pirmiausia kūrinį reikės atnaujinti.

Kazio Varnelio namai-muziejus – tai vienas iš Lietuvos nacionalinio muziejaus padalinių, įsikūręs pačioje Vilniaus širdyje. Šalia rotušės esantį muziejų įsteigė 50 metų JAV praleidęs optinio meno meistras Kazys Varnelis (1917–2010). Daugiau nei 40-yje muziejaus kambarių saugomas didžiausias šio dailininko darbų rinkinys ir jo paties sukauptas XV–XX a. Vakarų Europos, Lietuvos ir Azijos meno kūrinių, knygų bei žemėlapių rinkinys.