Rugpjūčio 21 d. su oficialiu vizitu Lietuvoje lankėsi JAV oro pajėgų sekretorius Frankas Kendalis. Jis trečiadienį susitiko su krašto apsaugos ministru Laurynu Kasčiūnu, Lietuvos kariuomenės vadu generolu Raimundu Vaikšnoru ir Karinių oro pajėgų vadu pulkininku Antanu Matučiu.
Dvišalio susitikimo metu L. Kasčiūnas ir F. Kendall aptarė saugumo padėtį regione, JAV karinį buvimą kaip efektyvų atgrasymo signalą Rusijai, oro gynybos pajėgumų stiprinimą, karinius įsigijimus bei padėtį Ukrainoje.
„JAV karių buvimas Lietuvoje, mūsų regione ir Europoje siunčia aiškiausią atgrasymo žinutę priešiškai pusei. Esame dėkingi už JAV paramą oro gynybos iniciatyvoms. Su JAV parama stiprinama oro gynyba regione, kurios tikslas yra sklandus yra JAV pajėgų integravimas, vadovavimas ir valdymas. JAV rengia ir strateginių bombonešių skrydžius, parodančius stiprų sąjungininkų įsipareigojimą mūsų visuomenei bei demonstruoja, kad Baltijos šalių siena yra raudona linija, kurios negalima peržengti“, – sakė krašto apsaugos ministras Laurynas Kasčiūnas.
„NATO aljansas yra tvirtas saugumo garantas ne tik Lietuvoje, bet ir Baltijos šalyse. Taikai ir stabilumui užtikrinti labai svarbu, kad ir toliau veiktume kartu, siekdami atgrasyti savo priešus regione“, – sakė oro pajėgų sekretorius Frankas Kendalis.
Oro gynybos pajėgumų stiprinimas – yra vienas iš Lietuvos kariuomenės prioritetų. Rusijos karas prieš Ukrainą aiškiai parodė stiprios oro gynybos būtinybę kare.
Daugiau nei 20 proc. Lietuvos kariuomenės naujosios karinės įrangos ir ginkluotės sudaro būtent įsigijimai iš JAV. Lietuva iš amerikiečių perka prieštankines raketų sistemas „Javelin“, šarvuotuosius visureigius JLTV, sraigtasparnius „Black Hawk“, raketines artilerijos sistemas „Himars“, AMRAAM raketas skirtas vidutinio nuotolio oro gynybos sistemoms NASAMS, dronus „Switchblade“.
