Rugpjūčio 26 d. eidamas 93-iuosius metus mirė garsus choro dirigentas Juozas Vanagas, lenktynininko Benedikto Vanago tėvas.
„Liūdnas laikotarpis. Išėjo Maestro, Karys, Tėtis… Vienas svarbiausių mano gyvenimo Žmonių. Tas, kuris parodė aistrą ir užsispyrimą siekiant to, kuo gyveni. Neįtikėtina, kiek panašų kelią skirtingoje profesinėje srityje aš kartoju. Tačiau man dar reiktų daug pasitempti, kad bent kiek galėčiau lygiuotis su Tavimi. Tėti, aš dėkingas Tau už viską, ko išmokei“, – atsisveikindamas su tėčiu rašo B. Vanagas savo Feisbuko paskyroje. Juozas Vanagas gimė 1925 m. sausio 18 d. Vilučiuose, Utenos r.. Nuo 1939 m. lankė Utenos gimnaziją, 1944 m. buvo pašauktas į Povilo Plechavičiaus karo mokyklą Marijampolėje ir 1944 m. spalio 7 d. dalyvavo mūšyje ties Seda.
1946 m. baigė Panevėžio gimnaziją. Tėvus su šeima ir gimines sovietų valdžia ištrėmė į Sibirą. Pirmieji Juozo muzikos mokytojai buvo Boleslovas Piekarskis ir Mykolas Karka. 1948–1952 m. Vilniaus valstybiniame universitete studijavo klasikinę filologiją – iš ketvirto kurso buvo pašalintas už biografinių duomenų suklastojimą.
1949–1953 m. choro dirigavimo mokėsi Vilniaus Juozo Tallat-Kelpšos muzikos mokykloje (dėst. V. Rovdo, V. Kriaunevičius, Antanas Ilčiukas). 1951–1959 m. dainavo Lietuvos valstybinės filharmonijos chore (tenoras). 1956 m. Vilniaus valstybiniame universitete suorganizavo šimto studentų vyrų chorą ir kurį laiką jam vadovavo. Chorą išmokė sudėtingų klasikinių kūrinių, surengė apie 13 koncertų, dalyvavo Baltijos respublikų studentų dainų šventėje “Gaudeamus-58″ Rygoje. 1958–1963 m. choro dirigavimo studijas neakivaizdiniu būdu tęsė Lietuvos valstybinėje konservatorijoje (vyr. dėst. Klemenso Griauzdės klasė).
J. Vanagas ryškių meninių laimėjimų pasiekė daug metų vadovaudamas Vilniaus miesto vyrų ir moterų chorams „Aidas“. Vyrų chorą subūrė 1955 m. ir iki 1976 m. jam kūrybiškai vadovavo. 1964 m. chorui buvo suteiktas „Aido“ vardas. Chore dainavo nuo 50 iki 100 sostinės chorinės muzikos mėgėjų. Kolektyvą dirigentas išmokė apie 300 lietuvių ir užsienio kompozitorių kūrinių ir surengė per 500 koncertų. Koncertavo Rusijos, Gruzijos, Armėnijos, Vidurinės Azijos, Lenkijos, Čekoslovakijos ir Vengrijos miestuose. Laivu keliavo po Viduržemio jūros šalis – Turkiją, Graikiją, Bulgariją, Italiją, Prancūziją. „Aido” koncertus transliavo Lietuvos ir užsienio radijas bei televizija. Choras rengė tradicinius jubiliejinius koncertus, dalyvavo respublikinėse dainų šventėse ir chorų sąskrydžiuose, pirmųjų ir kitų prizinių vietų pelnė įvairiuose konkursuose, buvo 1979 m. IV Stasio Šimkaus konkurso Klaipėdoje laureatas.
1958 m. suorganizavo Vilniaus miesto moterų chorą, kuriam su pertrauka vadovavo iki 1986 m. Chorą lankė nuo 50 iki 100 balsingų moterų. 1963 m. chorui suteiktas „Aido” vardas. Kolektyvą išmokė per 100 įvairių kūrinių ir surengė apie 250 koncertų. Moterys dainavo Latvijoje, Estijoje, Rusijoje, Baltarusijoje, Ukrainoje, Čekoslovakijoje, Bulgarijoje, Rumunijoje, Vengrijoje, Vietname ir Indijoje. 1965 ir 1970 m. respublikinių dainų švenčių konkursuose pelnė absoliučiai geriausio moterų choro vardus. Jos dalyvavo daugelyje kultūros renginių, radijo ir televizijos laidose.
J. Vanagas 1979 m. Vilniaus elektromechanikos gamykloje „Elfa” suorganizavo mišrųjį chorą (50 dalyvių) ir iki 1994 jam sėkmingai vadovavo. Kolektyvą parengė 1985 m. respublikinei dainų šventei, 1990 m. Lietuvos tautinei dainų šventei ir 1994 m. I Pasaulio lietuvių dainų šventei Vilniuje. Choras dainavo Vokietijoje, Lenkijoje, Bulgarijoje, Prancūzijoje, Italijoje, Ispanijoje (festivalyje). 1980–1983 m. vadovavo Vilniaus 31-osios profesinės technikos mokyklos merginų chorui (50–80 dalyvių). Jį išmokė sudėtingesnių kūrinių, dalyvavo koncertuose ir kituose renginiuose, pirmąją vietą pelnė mokyklinių chorų apžiūroje. 1990 m. prie Lietuvos Respublikos Seimo rūmų įkūrė Lietuvos kariuomenės 80 dalyvių vyrų chorą ir surengė 5 koncertus.
J. Vanagas buvo Vilniaus miesto ir respublikinių dainų švenčių bei chorų sąskrydžių (1963, 1967, 1973, 1975, 1978 m.) dirigentas, dirigavo Leningrado ir Dubnos (Rusija), Latvijos ir Estijos miestų bei rajonų dainų šventėse. Dalyvavo tarptautiniuose dirigentų forumuose Maskvoje, Rygoje, Taline, Varšuvoje ir Varnoje. 1978 m. jam suteiktas nusipelniusio artisto garbės vardas.
***
Atsisveikinimas su Maestro J. Vanagu vyks rugsėjo 1 d., penktadienį, Vilniaus Šv. Ignoto bažnyčios kriptoje nuo 12 iki 20 val. (įėjimas iš dešinės pusės laiptais žemyn). Rugsėjo 2 d., šeštadienį, Šv. Ignoto bažnyčioje vyks: 9 val. chorų valanda; 10 val. Šv. Mišios.
Laidotuvės vyks Vilniaus Antakalnio kapinių Menininkų kalnelyje 12 val. (renkamasi prie įėjimo vartų 11.30 val.). Velionio artimieji siūlo norintiems pagerbti J. Vanago atminimą atsinešti baltos gėlės žiedą.
