Liepos 7-19 dienomis Lietuvoje pirmą kartą rengiamos pratybos „Baltic Connection 24“ („BALTCON24“), kurioms į Lietuvą bus atgabenta Nyderlandų ilgojo nuotolio oro gynybos sistema „Patriot“.
Pratybose dalyvaus Lietuvos kariuomenės Karinių oro pajėgų (KOP) Oro gynybos batalionas su vidutinio nuotolio oro gynybos sistemomis „NASAMS“, Nyderlandų karališkųjų karinių oro pajėgų oro gynybos sistema „Patriot“, NATO oro policijos misiją Baltijos šalyse vykdantys Ispanijos ir Portugalijos naikintuvai, Lietuvos kariuomenės Oro operacijų centras ir KOP orlaiviai.
Sprendimai dėl dvišalių pratybų rengimo buvo priimti Lietuvos kariuomenės vadui ir Nyderlandų kariuomenių vadams dalyvaujant NATO karinio komiteto posėdyje šių metų sausio mėnesį. Oro gynybos sistemos „Patriot“ dislokavimas dvišalėms pratyboms Lietuvoje tampa pirmuoju žingsniu įgyvendinant praėjusiais metais Vilniaus viršūnių susitikime NATO priimtą sprendimą dėl Rotacinio oro gynybos modelio, skirto stiprinti NATO integruotą oro ir priešraketinę gynybą.
Mokymuose bus mokoma pajėgumų perdislokavimo ir integracijos, vieningo valdymo ir vadovavimo, oro gynybos operacijų vykdymo. Esminiai siekiniai – priešiškų orlaivių susekimas, todėl bus imituojama orlaivių, sraigtasparnių, naikintuvų ir dronų veikla, į kurią reaguos pratybų dalyviai.
Pratybose garsinė, dūminė imitacija ir sprogstamieji užtaisai nebus naudojami, numatomas intensyvesnis karinio transporto ir įvairių rūšių orlaivių judėjimas šviesiu ir tamsiu paros metu.
