Artėjant rudeniui, Užkrečiamųjų ligų ir AIDS centro (ULAC) medikai primena apie meningokokinę infekciją – klastingą ligą, kuriai būdingas sezoniškumas. Meningokokinės infekcijos sukėlėjai plačiai paplitę visuomenėje ir 5–10 proc. asmenų gali nešioti meningokokus be klinikinių požymių. Ligos pradžioje nebūna specifinių požymių, ji prasideda staiga ir primena įprastą peršalimą. Infekcija plinta lašeliniu būdu per orą, artimai bendraujant su sergančiuoju ar bakterijos nešiotoju. Susirgimai meningokokine infekcija dažnesni rudens-žiemos mėnesiais.
Meningokokinė infekcija pavojinga įvairaus amžiaus žmonėms, tačiau dažniausiai ja serga vaikai iki penkerių metų. Didesnę riziką susirgti meningokokine infekcija turi: rūkantys asmenys, vaikai kenčiantys nuo pasyvaus rūkymo, persirgus gripu ar kitomis virusinėmis kvėpavimo takų infekcijomis, esant nusilpusiam imunitetui, imunosupresinės būklės.
Nuo šių metų liepos 1 d. pagal Lietuvos Respublikos vaikų profilaktinių skiepijimų kalendorių nuo B tipo meningokoko infekcijos pradėti skiepyti kūdikiai. Tėvams ar globėjams pageidaujant paskiepyti savo vaiką ar pasiskiepyti patiems nuo meningokokinės infekcijos reikia kreiptis į savo asmens sveikatos priežiūros įstaigą.
Meningokokinės infekcijos paplitimas įvairiose šalyse labai nevienodas. 2016 m. Europos ligų prevencijos ir kontrolės centro duomenimis, Lietuvoje sergamumas meningokine infekcija yra vienas didžiausių Europos sąjungos šalyse: Lietuvoje (2,4 atv./100 tūkst. gyv.), Airijoje (1,8 atv./100 tūkst. gyv.), Kipre (1,4 atv./100 tūkst. gyv.), Maltoje (1,4 atv./100 tūkst. gyv.) ir Jungtinėje Karalystėje (1,3 atv./100 tūkst. gyv.). Lietuvoje kasmet meningokokine infekcija suserga apie 70-80 asmenų. 2017 m. Lietuvoje užregistruotas 81 meningokokinės infekcijos atvejis, iš jų 11 – mirčių (5 vaikai iki 5 m. amžiaus). 2018 m. sausio-rugpjūčio mėn. (duomenys atnaujinti rugpjūčio 16 d.) užregistruoti 29 meningokokinės infekcijos atvejai, iš jų 4 – mirtys (visi vaikai iki 5 m. amžiaus).
Efektyviausia apsisaugojimo nuo meningokokinės infekcijos priemonė – skiepai. Lietuvoje nuo meningokokinės B infekcijos pradėti skiepijimai 2014 m. ir savomis lėšomis paskiepyti 338 asmenys, 2015 m. – 1042, 2016 m. – 13 604, 2017 m. – 21 323.
