Šeštadienį iš Europos kosminės bazės Prancūzijos Gvianoje pakilo Rusijos „Sojuz“ raketa, nešanti šešis karinius palydovus.
Raketa į orbitą sėkmingai iškėlė šešis palydovus, tarp kurių yra Prancūzijos „Pleiades 1“ aukštos rezoliucijos žemės paviršiui fotografuoti skirtas satelitas. Ši 970 kg svorio laboratorija yra beveik dešimtmetį trukusių Prancūzijos kosmoso agentūros CNES programos, skirtos sukurti vieną iš galingiausių žemės stebėjimo sistemų pasaulyje, dalis.
Antrąjį „Pleiades“ palydovą planuojama paleisti 2013 metų pradžioje.
760 mln. eurų (2,62 mlrd. litų) vertės „Pleiades“ projektas finansuojamas daugiausiai Prancūzijos gynybos ministerijos. Šiuos palydovus gamina Italijos ir Prancūzijos bendra įmonė „Thales Alenia Space“, nurodė Prancūzijos nacionalinis kosminių studijų centras (CNES).
Tarp šešių kosminių zondų taip pat yra mažas Čilės armijos satelitas SSOT ir keturi Prancūzijos kariuomenei sukurti palydovai „Elisa“.
Spalio 21 dieną raketa „Sojuz“ pirmąkart startavo iš Pietų Amerikos, iškeldama pirmuosius du Europos navigacinės sistemos „Galileo“ palydovus.
Iki tol „Sojuz“ raketos kildavo tik iš Rusijos kosmodromo Plesecke ir Baikonūro kosmodromo Kazachstane.
