Balandžio 28 d. (sekmadienį) pirmą kartą Birštone vyko “Plento dviračių Taurė 2013” varžybų pirmas etapas.
Varžybų pradžią paskelbė Birštono savivaldybės merė Nijolė Dirginčienė, kuri dalyviams linkėjo gero starto ir finišo, puikių rezultatų, pakilios nuotaikos ir kvietė kurorto svečius dar ne kartą atvykti į Birštoną.
Pagrindinėse lenktynėse dalyviai turėjo nuvažiuoti 16 ratų distanciją (apie 80 km). Iš viso šiose lenktynėse dalyvavo 149 dviratininkai. Absoliučios įskaitos pirmosios vietos laimėtoju tapo Martynas Maniušis, atstovaujantis “Vasarė Team” komandai iš Panevėžio, antrosios vietos nugalėtoju tapo Arnoldas Valiauga, o trečiosios vietos – Vytautas Kaupas. V18 amžiaus grupėje nugalėtoju tapo Mykolas Račiūnas (“Top Team” komanda), V30 amžiaus grupėje – Vytautas Kaupas, V 40 grupėje – Rimas Petrusevičius, kurio rezultatui apskaičiuoti prireikė ir foto finišo, V19 amžiaus grupėje nugalėjo Martynas Maniušis, merginų grupėje pirmoji buvo praėjusių metų Europos treko čempionė Aušrinė Trebaitė, o pagrindinio nuotolio komandinėje įskaitoje nugalėtoja tapo “Vasarė Kenda Team” komanda. Varžybų absoliučios įskaitos pirmosios vietos laimėtojui Birštono savivaldybės merė Nijolė Dirginčienė įteikė specialų prizą – Birštono kurorto simboliu, banginiu, puoštą Mero taurę.
Pagrindinėse lenktynėse dalyvavo ir birštonietis Kasparas Žiūraitis, atstovaujantis komandai “Dviratai. Thermowave”. Kalnų dviračių sportą dažniau besirenkantis Kasparas pirmą kartą dalyvavo tokio pobūdžio varžybose. Pasibaigus lenktynės, birštonietis teigė, jog dalyvauti plento dviračių varžybose jam patiko, džiaugėsi, jog ir bendroje įskaitoje buvo 66 vietoje. Dalydamasis savo įspūdžiais, Kasparas pastebėjo, jog trasa Birštone įdomi, joje nemažai posūkių, be to, ji pakankamai trumpa, todėl dalyviai važiavo palyginti didelėmis grupėmis. Iš pradžių rūpestį kėlė prasidėjęs lietus, bet jis dalyviams nesutrukdė, trasa nebuvo slidi. Įveikęs 80 km trasą šiose lenktynėse, Kasparas planuoja ir toliau dalyvauti tokio pobūdžio varžybose ir būtinai atstovauti Birštonui.
Mėgėjų lenktynėse dviračių sporto entuziastai turėjo įveikti 8 ratų distanciją (40 km). Šioje lenktynių dalyje dalyvavo apie 168 plento dviračių sporto mėgėjai. Pirmosios vietos nugalėtoju tapo Vilmantas Vilinauskas. Mėgėjų lenktynėse savo jėgas išbandė ir birštoniečiai – Vaida Strankauskaitė ir Birštono savivaldybės tarybos narys Stasys Martinaitis.
Idėja Plento dviračių Taurės 2013 pirmąjį etapą surengti Birštone kilo prieš metus. Kaip pasakojo vienas iš organizatorių, Birštono sporto centro direktorius Saulius Smailys, galimybės šių metų varžybas pradėti Birštone pirmą kartą buvo aptartos neformalaus švietimo stovykloje, kurioje jis susitiko su Lietuvos dviračių sporto federacijos (LDSF) viceprezidentu, Seulo olimpinių žaidynių čempionu Gintautu Umaru. Vėliau į Birštoną atvyko LDSF prezidiumo narys Deivydas Vileniškis ir buvo nuspręsta šiemet pirmąjį plento dviračių etapą surengti Birštono kurorte. Saulius Smailys kartu su LSDF atstovu nuo spalio mėnesio pradėjo ieškoti galimų trasų Birštone variantų, o vėliau iniciavo ir varžybų organizavimą.
Pasibaigus renginiui, lenktynių dalyviai džiaugėsi, jog pirmasis etapas vyko Birštone – kompaktiškame ir jaukiame mieste, kurio suremontuotos gatvės puikiai tinka judrioms dviračių varžybų trasoms. Birštone plento dviračių sporto profesionalai bei mėgėjai važiavo 40 km/val. greičiu, tad kelių, per kuriuos ėjo varžybų trasos, būklė buvo itin aktuali. Birštono sporto centro direktorius Saulius Smailys džiaugėsi, jog ir varžybų organizatoriams, ir dalyviams dviračių trasa Birštone patiko, todėl ir kitais metais respublikinių Plento dviračių Taurės varžybų pirmasis etapas vėl vyks Birštono kurorte. Parengiamieji darbai bus pradėti jau rugsėjo mėnesį.
Respublikines “Plento dviračių Taurė 2013” varžybas iš viso sudaro penki etapai: pirmasis vyko Birštone, antrasis vyks Kaune, trečiasis ir penktasis – Vilniuje, o ketvirtasis – Šiauliuose.
