Lapkričio 8 d. netekome Zarasų krašto šviesuolės, etnografės, tautodailininkės, audėjos, liaudies meno konkurso „Aukso vainikas“ laureatės, Zarasų kultūros centro vaikų ir jaunimo bei suaugusiųjų folkloro kolektyvų ilgametės vadovės, buvusios Aukštaitijos etninės kultūros globos tarybos narės Rimutės Vitaitės (1956–2024).
R. Vitaitė daugybę savo gyvenimo metų atidavė lietuvių etninei kultūrai, buvo senųjų tautos papročių puoselėtoja ir tęsėja.
R. Vitaitė chorvedė pagal išsilavinimą tikrą savo pašaukimą atrado liaudies dainoje. Kai 1988 m. kilus Sąjūdžio bangai zarasiškio folkloristo Algirdo Svidinsko paskatinti zarasiškiai susibūrė į folklorinį ansamblį „Seluona“, jam vadovauti ėmėsi Rimutė Vitaitė. Nuo to laiko šio ansamblio siela ji buvo iki 2020 m.
R. Vitaitės vadovaujama „Seluona“ ėmėsi gaivinti ir švęsti mūsų senąsias kalendorines šventes, pradėjo rengti apeigas Šavašos pažintiniame take, prie Stelmužės ąžuolo „Pa Sanuoju Ųžalu“.
Nuo 1993 m. „Seluona“ ėmė rengti Zarasų folkloro šventę „Žolinės“, 2017 m. išaugusią į tarptautinę folkloro šventę „Žolynai“. R. Vitaitės vadovaujamas ansamblis stengėsi perteikti protėvių papročius jaunajai kartai: nusipelnė rengiant kasmetį vaikų ir jaunimo sambūrį „Oželio pastogėj“, folkloro ansamblių sąskrydį-stovykla „Zalvynė“, etnostovyklas, paskaitas, mokymus.
2003 m. R. Vitaitė Zarasų kultūros centre įkūrė amatų artelę skirtą puoselėti senuosius audimo bei tautodailės amatus: juostų audimą ir pynimą, tautinių drabužių siuvimą.
2016 m. R. Vitaitės vadovaujama „Seluona“ tautinių drabužių varžytuvėse „Išausta tapatybė“ tapo apdovanojimo „Geriausi folkloro grupės tautiniai kostiumai“ laimėtoja.
2018 metais Lietuvos Respublikos Prezidento dekretu R. Vitaitė buvo apdovanota medaliu „Už nuopelnus Lietuvai“.
„Dėl skaudžios netekties užjaučiu Velionės artimuosius, visus jos bičiulius ir bendražygius: linkiu stiprybės ir prašau neliūdėti. Esu įsitikinęs, kad Rimutės Vitaitės mums palikti meile ir širdies šiluma persunkti viso gyvenimo darbų vaisiai dar ne vieną dešimtmetį bers kūrybines sėklas, kurios šią pagarbą ir meilė sudaigins ir į XXII amžių žengiančiųjų širdyse“, – sako Aukštaitijos Etninės kultūros globos tarybos pirmininkas Jonas Vaiškūnas.
