Rugpjūčio 2 d. Lietuvos kariuomenės Karinių oro pajėgų Aviacijos bazėje Šiauliuose vyks NATO oro policijos misiją Baltijos valstybėse vykdančių karinių vienetų pasikeitimo iškilmės. Pastaruosius keturis mėnesius Baltijos šalių oro erdvę saugojusias Portugalijos ir Rumunijos karines oro pajėgas pakeis Italijos kariai, kurie atvyksta su keturiais naikintuvais „Eurofighter Typhoon“.
Italijos karinių oro pajėgų kariai NATO oro policijoje Lietuvoje dalyvaus jau penktą kartą. Įskaitant dislokavimus Estijos karinių oro pajėgų bazę Amaryje, tai bus jau aštunta italų misija. Dabartinę italų pamainą sudarys apie 200 karių – lakūnai, technikai, medicinos personalas, palaikymo grupės, komunikacijos ir kitų sričių specialistai.
Misiją baigiantys Portugalijos ir Rumunijos kariai oro erdvės apsaugą vykdė su aštuoniais F-16 „Fighting Falcon“ naikintuvais. Misijoje dalyvavo maždaug 200 karių. Portugalai ir rumunai taip pat dalyvavo labdaringoje veikloje Šiaulių mieste.
Oro policijos vienetų pasikeitimo iškilmėse dalyvaus Krašto apsaugos viceministras Renius Pleškys, Italijos ir Rumunijos ambasadų bei karinių struktūrų atstovai, NATO jungtinio oro operacijų centro vadas generolas majoras Harold van Pee, Lietuvos karinių oro pajėgų Aviacijos bazės vadas plk. ltn. Eligijus Rukšnaitis, Šiaulių miesto atstovai ir kiti svečiai.
NATO šalys pradėjo siųsti savo karius ir naikintuvus saugoti Baltijos šalių oro erdvę nuo 2004 metų kovo mėnesio, kai Lietuva, Latvija ir Estija tapo NATO narėmis. Nuo to laiko NATO oro policijos misiją Baltijos valstybėse vykdė jau 17 šalių sąjungininkių. Nuo 2014 metų NATO oro policijos misija Baltijos valstybėse yra sustiprinta papildomais sąjungininkų pajėgumais, kurie dislokuojami iki šiol.
