Spalio 31 – lapkričio 4 d., Bostone vykusiame tarptautiniame sintetinės biologijos konkurse „iGEM“ (angl. International Genetically Engineered Machine Competition) iš VU studentų sudaryta „Vilnius-Lithuania iGEM“ komanda laimėjo aukso medalį ir buvo išrinkta viena geriausių komandų net keturiose grupėse.
Komandoje, kurią pagal konkurso taisykles sudaro jaunesni nei 23 metų nariai, yra keturiolika VU studentų. Dauguma jų studijuoja VU Gyvybės mokslų centre (GMC), tačiau komandoje yra ir kitų fakultetų atstovų.
Šių metų „Vilnius-Lithuania iGEM“ komanda, sukūrusi projektą „Colight“, pristatė vieną sparčiausiai besivystančių gyvybės mokslų sričių – optogenetiką. Pasak „Vilnius-Lithuania iGEM“ atstovų, nors konkurencija šiame konkurse buvo didžiulė, komanda tikėjo savo jėgomis, o noras įrašyti Lietuvos vardą šalia geriausių pasaulio jaunųjų mokslininkų buvo itin stiprus paskatinimas.
„Laimėjome aukso medalį ir buvome išrinkti tarp geriausių komandų keturiose grupėse: TOP-5 geriausios fundamentinės mokslo pažangos kategorijoje, TOP-5 geriausios prezentacijos kategorijoje, TOP-6 geriausios naujos sudėtinės biologinės dalies kategorijoje ir TOP-6 geriausio Wiki puslapio kategorijoje“, – naujienomis tiesiogiai iš Bostono dalijasi „Vilnius-Lithuania iGEM“ atstovai.
Komandos pasirodymą puikiai įvertino ir jos mokslinis vadovas profesorius Rolandas Meškys. „Džiaugiuosi mūsų studentų pasiekimais. Tai puiki, labai stipri komanda. Ruošdamiesi konkursui studentai rodė labai didelį susidomėjimą šviesos kaip valdiklio tema, kuri dominavo šių metų konkurse. Šios srities galimybės – labai plačios, bet iki galo neištirtos ir neįsisavintos, todėl tam tikra prasme tai yra ateitis“, – teigia profesorius.
Pasak prof. R. Meškio, tai, kad VU studentų komanda šiame konkurse rungėsi su geriausių pasaulio aukštųjų mokyklų atstovais, yra didelis laimėjimas. „Konkurso laimėjimai tik patvirtino, kad turime ką parodyti pasauliui, o mūsų gabus jaunimas – puikūs savo šalies, savo universiteto ir gyvybės mokslų srities atstovai pasaulyje“, – tikina mokslininkas.
VU GMC direktorius dr. Gintaras Valinčius taip pat džiaugiasi puikiais „Vilnius-Lithuania iGEM“ komandos rezultatais. „Jaunųjų universiteto mokslininkų laimėjimas dar kartą įrodo, kad GMC sudaro sąlygas studentų kūrybiškumui skleistis, o jis yra matomas ir akademinėje, ir mokslinių tyrimų srityje“, – kalba dr. G. Valinčius.
VU studentai „iGEM“ konkurse dalyvauja nuo 2015 m. Būtent 2015-aisiais komanda pelnė aukso medalius ir vieno iš penkių geriausių projektų vardą mokslo pažangos srityje. 2016-aisiais konkurse dalyvavusi komanda iškovojo aukso medalius ir vieno iš penkių geriausių projektų vardą medicinos kategorijoje, 2017-aisiais VU studentai laimėjo pagrindinį konkurso apdovanojimą. 2018-ųjų komanda iškovojo bronzos medalius ir pelnė vienos iš penkių geriausių komandų vardą, mokslo pagrindų ir matematinio modelio grupėse.
