Spalio 24 d. Europos Parlamento (EP) Pirmininkų sueiga nutarė skirti šių metų Sacharovo premiją Kinijos uigūrų aktyvistui Ilhamui Tohti (ئىلھام توختى).
I.Tohti – Kinijos uigūrų mokslininkas, ekonomistas ir žmogaus teisių aktyvistas, nuteistas kalėti iki gyvos galvos už separatizmo kurstymą. Sacharovo premijai jį nominavo frakcija „Atnaujinkime Europą“ bei grupė kitų europarlamentarų.
Paskelbdamas šį sprendimą plenarinėje sesijoje, EP pirmininkas Davidas Sasoli (David Sassoli) pareiškė: „I. Tohti paskyrė savo gyvenimą Kinijoje gyvenančios uigūrų mažumos teisių gynimui.
Nepaisant jo kvietimo elgtis nuosaikiai ir taikiai, jis buvo nuteistas kalėti iki gyvos galvos po 2014 m. vykusio parodomojo teismo. Paskirdami šią premiją mes primygtinai raginame Kinijos vyriausybę nedelsiant paleisti I. Tohti ir gerbti mažumų teises.“
Apdovanojimo iškilmės numatytos gruodžio 18 d. EP rūmuose Strasbūre.
Kiti šių metų Sacharovo premijos laimėtojai buvo Brazilijos žmogaus teisių gynėjai Marilė Franko (Marielle Franco) (po mirties), Klaudelis Silva dos Santos (Claudelice Silva dos Santos) ir Amazonės indėnų vadas Raoni, taip pat Kenijos studentų grupė „The Restorers“, padedanti jaunoms moterims, kenčiančioms nuo moters lyties organų žalojimo praktikos.
Sovietų Sąjungos disidento Andrejaus Sacharovo vardu pavadintą premiją už minties laisvę kasmet skiria Europos Parlamentas. Ji buvo įsteigta 1988-aisiais siekiant pagerbti asmenis ir organizacijas, ginančias žmogaus teises. Pernai premija skirta Ukrainos režisieriui Olegui Sencovui.
