Aplinkos ministerija primena, kad, kaip ir kasmet, gruodžio – kovo mėnesiais esant tinkamoms sąlygoms ir sniego dangai medžiotojai privalo atlikti medžiojamų gyvūnų apskaitą pagal pėdsakus sniege. Miškus nuklojus sniegui tai jau galima padaryti ir neatidėlioti jos vėlesniam laikui. Tokia prievolė yra numatyta Medžioklės Lietuvos teritorijoje taisyklėse.
Šios apskaitos tikslas – nustatyti kanopinių žvėrių ir didžiųjų plėšrūnų paplitimą ir santykinės gausos pokyčius.
Apskaita atliekama kasmet tuose pačiuose nuolatiniuose apskaitos maršrutuose. Konkretų laiką pasirenka pats apskaitos vykdytojas, kai yra ištisinė sniego danga, atitinkanti apskaitos atlikimui nustatytus reikalavimus. Apskaita viename maršrute turi būti atlikta per vieną dieną. Nepavykus užbaigti apskaitos per vieną dieną, apskaita kartojama iš naujo kitą dieną.
Medžiotojų surinkti žiemos apskaitų pagal pėdsakus sniege duomenys naudingai panaudojami rengiant sprendimus dėl vilkų sumedžiojimo limitų, leidžia spręsti apie elninių žvėrių gausos tendencijas didelėse (ne mažesnėse kaip savivaldybė) teritorijose. Pastaraisiais metais kanopinių ir daugumos kitų medžiojamųjų gyvūnų ištekliai gausėja.
Apskaita pagal pėdsakus sniege papildo kitus medžiotojų pateikiamus duomenis apie medžiojamųjų gyvūnų gausą. Pavyzdžiui, šių metų pradžioje pateiktais medžiotojų duomenimis, Lietuvoje fiksuota 85 950 tauriųjų elnių (lyginant su praėjusiais metais jų padaugėjo 8 650), 28096 šernų (padaugėjo 4437), 18055 barsukai (padaugėjo 2380), 167737 stirnos (sumažėjo 4862), 12522 danielių (sumažėjo 896). Tačiau stirnų ir danielių gausus padidėjimas buvo registruotas ankstesniais metais.
Medžiotojai turi ir kitą pareigą – visus metus rinkti ir teikti duomenis apie didžiuosius plėšrūnus vilkus, lūšis ir ruduosius lokius. Ši informacija, ypač apie vilkų ar jų veiklos stebėjimą, labai svarbi norint turėti kuo daugiau duomenų, kurie padeda vertinti vilkų populiacijos būklę.
