Liepos 20 d. Klaipėdoje bus išlydimi Lietuvos kariai, išvykstantys dalyvauti Europos Sąjungos vadovaujamoje kovos su piratavimu ir ginkluotais plėšimais jūroje operacijoje „ATALANTA“ prie Somalio krantų.
Iš Lietuvos kariuomenės Karinių jūrų pajėgų karių suformuota autonominė laivų apsaugos grupė keturis mėnesius – nuo rugpjūčio iki gruodžio – saugos Jungtinių Tautų Pasaulinės maisto programos laivą, Indijos vandenynu gabenantį humanitarines maisto siuntas į Somalį.
Autonominę laivų apsaugos grupę sudaro 16 karių, dauguma jų – Lietuvos karinių jūrų pajėgų kariai, specialiai parengti šiai misijai. Taip pat grupėje tarnaus du karo medikai. Lietuvos kariai į misiją vežasi savo ginklus ir įrangą.
Į misiją išvykstantys kariai pasirengimą misijai pradėjo dar 2014 metais, suformavus grupę. Ruoštis misijai „jūrininkams“ padėjo kariai iš Lietuvos sausumos ir specialiųjų pajėgų, kitų kariuomenės padalinių.
Lietuva ES operacijoje „ATALANTA“ dalyvauja nuo 2011 metų, kai operacijos vadavietėje Nortvude (Jungtinėje Karalystėje) tarnybą pradėjo Lietuvos karinių jūrų pajėgų štabo karininkas. Nuo 2013 metų dar vienas Lietuvos karinių jūrų pajėgų karininkas skiriamas tarnybai operacijos taktiniame štabe, įsikūrusiame laive. Lietuvos karių logistika misijos metu rūpinasi du Džibučio Respublikos sostinėje Džibutyje, Prancūzijos vadovaujamoje bazėje, tarnaujantys Lietuvos kariuomenės Logistikos specialistai.
Viena didžiausių ES istorijoje operacijų, „ATALANTA“, pradėta 2008 metais, reaguojant į ypač išaugusį piratavimų skaičių prie Somalio krantų. Operacijoje dalyvaujantys karo laivai Adeno įlankoje ir Somalio vandenyse eskortuoja Pasaulio maisto programos laivus, gabenančius paramą Somalio gyventojams, atgraso ir sulaiko piratus, ginkluotus plėšikus operacijos rajone. Operacijoje dalyvauja apie 1 200 karių iš ES valstybių ir ES nepriklausančių šalių partnerių.
Be operacijos „ATALANTA“, šiuo metu Lietuva savo karius siunčia dalyvauja dar keliose ES operacijose, tuo pačiu prisidėdama prie ES bendrosios saugumo ir gynybos politikos ir jos priemonių stiprinimo.
Nuo 2013 metų pavasario iki dabar Lietuvos kariniai instruktoriai tęsia tarnybą ES mokymo misijoje Malyje (angl. EU Training Mission Mali), kur treniruoja Malio kariuomenės atstovus.
ES šių metų birželį aktyvavus operaciją „EUNAVFOR MED“, kuria siekiama suardyti nelegalų verslo tinklą, vykdantį neteisėtą žmonių gabenimą, Lietuva parėmė operaciją, deleguodama štabo karininką į operacijos vadavietę Romoje.
Į operaciją „ATALANTA“ išvykstančių karių išlydėjimo ceremonija liepos 20 d. vyks Klaipėdoje, Karo laivų flotilės rikiuotės aikštėje. Ceremonijos pradžia –11 val.
