Paskutinis Rusijos armijos desantininkų dalinys iš Panemunės išvažiavo tyliai, be žadėtų iškilmių 1993 m. rugpjūčio 31 d. 23 val. 45 min. Tai buvo ilgo ir sudėtingo svetimos kariuomenės išvedimo iš Lietuvos pabaiga.
Dėl Rusijos armijos išvedimo pirmosios derybos įvyko 1992 m. sausio 31 d., o rugsėjo 8 d. Maskvoje buvo pasirašytas Rusijos kariuomenės išvedimo iš Lietuvos grafikas. Sutartį pasirašė tuometinis Krašto apsaugos ministras Audrius Butkevičius ir Rusijos federacijos gynybos ministras generolas Pavelas Gračiovas. Svetimos kariuomenės išvedimas sudarė sąlygas siekti narystės NATO. Lietuvos Respublikos Seimas pasiūlė rugpjūčio 31 dieną rengti Laisvės dienos minėjimus.
Kaune Laisvės diena minima rugpjūčio 30 ir 31 dienomis. Šį penktadienį po Šv. Mišių Šv. arkangelo Mykolo (Įgulos) bažnyčioje renginio dalyviai skambant „Ąžuolyno“ orkestro muzikai žygiavo nuo Įgulos bažnyčios iki Kauno miesto savivaldybės. Prie Vytauto Didžiojo paminklo vyko Laisvės dienos minėjimas, kuriame dalyvavo Kauno įgulos kariai, miesto vadovai, LR Seimo, Kauno miesto tarybos nariai, administracijos atstovai ir gausus būrys miesto visuomenės.
„Miesto mero, Tarybos narių vardu sveikinu Laisvės dienos proga. Jau 20 metų Lietuvos žemės nemindo okupantai. Tikėkimės, kad niekada nepasikartos, tai kas buvo. Esame NATO nariai, turime savo kariuomenę, kuri saugo Lietuvą ir taiką. Linkiu stiprybės Lietuvos kariams, saugantiems Lietuvos valstybę„, – susirinkusiems sakė Kauno miesto mero pavaduotojas Stanislovas Buškevičius.
„Prieš 20 metų Lietuva nusimetė okupantų pančius. Svetimos kariuomenės išvedimas – didelis įvykis. Jauna Lietuvos kariuomenė parodė, kad moka veikti sudėtingomis sąlygomis”, – sakė Lietuvos kariuomenės vadas generolas Edvardas Mažeikis.
Minėjimo metu kariuomenės vadas E.Mažeikis pakėlė valstybės vėliavą. Skambėjo Lietuvos himnas. Tylos minute pagerbti kovotojai už Lietuvos laisvę. Kauno įgulos Garbės sargybos kuopos kariai iššovė tris salves: už Lietuvos valstybę, už Lietuvos laisvę ir nepriklausomybę ir už visus Tėvynės gynėjus.
Minėjimo metu grojo Kauno pučiamųjų instrumentų orkestras „Ąžuolynas“, šoko grakščiosios šokėjos, koncertavo VDU Muzikos akademijos studentai Andrius Apšega ir Mantas Gacevičius. Jiems akomponavo koncertmeisterė Audronė Eitmanavičiūtė.
Šeštadienį Šv. arkangelo Mykolo (Įgulos) bažnyčioje skambės Antonijaus Vivaldžio „Gloria”. Dalyvaus Kauno vokalinis ansamblis „Acusto” (meno vadovas ir dirigentas Kęstutis Jakeliūnas), solistės Raminta Vaicekauskaitė (sopranas), Rita Preikšaitė (mecosopranas), Julija Bujanovaitė (vargonai), koncertą ves aktorius Petras Venslovas. Įėjimas nemokamas.
Renginius organizuoja Kauno miesto savivaldybė kartu su Lietuvos kariuomenės Kauno įgula, KKC „Tautos namai“ ir VšĮ „Muzika festiva“.
