Minint Stepono Dariaus ir Stasio Girėno skrydžio per Atlantą 85-ąsias metines, šiandien Vyriausybės rūmuose atidaryta šiai progai skirta paroda, Dariaus ir Girėno medaliu apdovanoti Lietuvos civilinei aviacijai nusipelnę žmonės.
„Dariaus ir Girėno vardai mus lydi jau daugelį metų ir yra įrašyti į Lietuvos aviacijos metraščius aukso raidėmis. Jie ėmėsi šios lyderystės, metė iššūkį to meto aviacijai. Jie siekė išgarsinti Lietuvos aviaciją, siekė savo, kaip aviacijos profesionalų, tikslo – perskristi tokį didelį atstumą per Atlantą, bet tiesiogiai ar netiesiogiai jie pasiekė ir kitą tikslą – Lietuvoje išugdė didelę meilę aviacijai. Jų dėka mes turim savo aviacijos istoriją, turim daug jaunų žmonių, kurie siekia atsisėsti į orlaivio piloto vietą ar įgyti aviacijos techniko specialybę, pagaliau būrį vaikų, kuris veržiasi į sklandymo mokyklas. Tikrai labai džiugu, kad tas palikimas gyvas ir kad meilė aviacijai tokia gyva. Ta proga norėčiau padėkoti visiems mūsų aviacijos specialistams, profesionalams už didelį indėlį ir už tai, kad jie tęsia ir profesinį Dariaus ir Girėno palikimą, ir meilę aviacijai“, – kalbėjo susisiekimo viceministras Ričardas Degutis.
„Lituanica“ žygio svarba ir įvykusi tragedija šiandien primena, kokia skaudi, bet didinga ir neužmirštama yra Lietuvos istorija. Tai laisvės ir pripažinimo legenda, kurios įkvėpta auga naujoji karta – veržlūs ir drąsūs veidai, savo pavyzdžiu ir pasiaukojimu stiprinantys žmogiškumą, taiką ir vienybę. Savo darbais jie ne tik garsina Tėvynę, bet ir kuria ją tokią, kokią nori matyti naujame jos valstybingumo šimtmetyje“, – sveikindamas renginio dalyvius pažymėjo Vyriausybės kanclerio pirmasis pavaduotojas Deividas Matulionis.
Už nuopelnus šalies civilinei aviacijai Dariaus ir Girėno medaliais apdovanoti: VšĮ „AP idėjos“ vyriausioji redaktorė Vilma Jankienė, UAB „BAA Training“ aviacijos akademijos instruktoriai Edmundas Janušas ir Stasys Jarmalavičius bei mokymų vadovo pavaduotojas Kazimieras Lazdauskas, UAB „DOT LT“ generalinis direktorius Evaldas Petkus ir MB „Eurobau Trade Company“ logistikos vadovas Arvydas Šabrinskas.
Praėjusį savaitgalį Šiaurės Vakarų Lenkijoje vykusiuose legendinio S. Dariaus ir S. Girėno transatlantinio skrydžio 85-ųjų metinių minėjimo renginiuose dar du medaliai už S. Dariaus ir S. Girėno atminties puoselėjimą įteikti dviem Lenkijos piliečiams – Myslibužo burmistrui ir Šv. Kryžiaus parapijos kunigui prelatui.
Dariaus ir Girėno medalis skiriamas asmenims, ypač nusipelniusiems Lietuvos aviacijai, pagerbti. Pirmaisiais medaliais apdovanoti Lietuvos karo ir civilinės aviacijos veteranai. Vienas pirmųjų Dariaus ir Girėno medaliu pagerbtas visame pasaulyje žinomas akrobatinio skraidymo meistras Jurgis Kairys. Iki 2003 m. Lietuvos Respublikos Prezidento dekretu Dariaus ir Girėno medaliu pagerbti 79 žmonės. Nuo medalio statuso pakeitimo Lietuvos Respublikos susisiekimo ministras yra apdovanojęs 72 asmenis.
