Tai, kad Lietuvos pajūrio kurortas Palanga tapo apdovanojimų „Travel.ru žvaigždė“ nugalėtoja, dar kartą įrodo kurortų indėlio į Lietuvos turizmą svarumą ir reikšmę.
Kasmetiniuose turistiniuose apdovanojimuose, vykusiuose jau 10 kartą, pirmą kartą nominacijoje „Geriausias Baltijos jūros kurortas“ daugiausia rusų balsų surinko ne Jūrmala Latvijoje, o Palanga.
Pasak Lietuvos turizmo atstovavimo užsienyje kompanijos pranešimo spaudai Rusijos žiniasklaidai, šis tarptautinis apdovanojimas yra geriausias įrodymas, kad Palangos populiarumas tarp Rusijos turistų tik auga. Balsuojant „Travel.ru žvaigždė“ rinkimuose interneto svetainės lankytojams nebuvo nurodomas joks vietovardžių sąrašas – jie patys įrašydavo mėgstamiausią kurortą. Palanga, įvardinta kaip viena iš 10 geriausių kurortų Europoje, surinko dešimtis tūkstančių balsų ir aplenkė kitus 25 balsavime paminėtus kurortus.
„Palanga tapo konkurencingesnė ne tik dėl augančių kelionės bei pragyvenimo kainų Latvijoje. Rusų turistus čia traukia patrauklios kainos, švelnus klimatas bei europietiškos kokybės paslaugos. Pagal statistiką, pernai Palangoje apsistojo kas 10 Lietuvoje keliavęs turistas – iš viso praleidusių nors vieną naktį pajūrio kurorto apgyvendinimo įstaigose 2012 m. buvo beveik 200 tūkst. Iš jų 149,3 tūkst. buvo vietinių turistų ir 49,4 tūkst. užsienio turistų. Tarp vietinių turistų Palanga buvo antras pagal populiarumą miestas po Druskininkų, o tarp užsienio turistų – penktas lankomiausias miestas Lietuvoje“, – teigia Valstybinio turizmo departamento direktorė dr. Raimonda Balnienė.
Dauguma – 47 proc., arba 23,3 tūkst. – Palangos turistų 2012 m. buvo rusai, 6,4 tūkst. – latviai, 5,2 tūkst. – baltarusai, 3,4 tūkst. – estai bei 2,8 tūkst. – lenkai. Vidutinė vieno turisto viešnagės trukmė siekė 4,5 nakvynės (vietinio turisto – 4,9 nakvynės, užsienio turisto – 3,1 nakvynės).
