Šiaulių miesto gimtadienis prasidėjo iškilmingiausia šventės dalimi. Pirmą kartą tokioje sakralioje erdvėje – Šiaulių katedroje vyko jau dvidešimtoji Šiaulių miesto garbės piliečio inauguracija. Šiais metais garbingomis regalijomis pasipuošė visuomenininkas, kultūros ir sporto rėmėjas Algirdas Butkus.
Šiaulių gimtadienis prasidėjo pagarbos ir padėkos iškilmėmis už miestui ir šiauliečiams atliktus darbus. Tęsiant dviejų dešimtmečių tradiciją, „Šiaulių dienų“ metu iškiliausiems šiauliečiams, ar kitur gyvenantiems miestui nusipelniusiems žmonėms suteikiamas Šiaulių miesto garbės piliečio vardas.
Pagerbus jau amžinybėn išėjusių Šiaulių miesto garbės piliečių atminimą, pristatyti šiais metais pasiūlyto, komisijos išrinkto ir Tarybos patvirtinto kandidato nuopelnai miestui. Dalyvaujant kitiems Šiaulių miesto garbės piliečiams, Šiaulių miesto tarybos atstovams, Seimo nariams ir visuomenės atstovams, Šiaulių miesto meras Artūras Visockas garbingas regalijas įteikė nuolatiniam kultūros ir sporto rėmėjui, Šiaulių miesto vardo garsintojui Algirdui Butkui. Po pasirašymo Šiaulių miesto garbės piliečių knygoje, kuklus ir viešumoje retai matomas šiaulietis sakė nesitikėjęs tokio pripažinimo.
„ Ceremonijos metu neapleido mintis, kad čia ne apie mane buvo kalbama. Darbuojantis, kai kurie dalykai natūraliai atsirado. Šiauliuose gimęs verslas jau išaugo visoje šalyje, bet širdis vis tiek liko čia. Matau, kad dar labiau reikės padirbėti miestui, kiek leis jėgos ir sveikata. Ačiū visiems “, – dėkojo naujasis Šiaulių miesto garbės pilietis.
„Kasmet, išrinkdami naują Šiaulių miesto garbės pilietį, turime progą pagalvoti, kas yra garbė. Mano galva, tai svarbiausia ką žmogus turi. Tuo pačiu atkreipiame dėmesį į Garbės piliečio misiją. Turime galimybę pagerbti iškilius žmones ir tarsi įpareigoti juos savo miestą laikyti savo šeima. Šeima visiems yra svarbiausia. Šiandien šeimos sąvoka Algirdui Butkui prasiplėtė, dabar jo šeima yra visas miestas, vadinasi ir rūpesčių padaugėjo“, – ceremonijos metu kalbėjo miesto meras. Artūras Visockas taip pat perdavė Šiaulių miesto garbės piliečio, Prezidento Valdo Adamkaus linkėjimą, kad Garbės piliečiai niekada nesustotų stengiantis dėl miesto vystymosi ir pažangos.
2000 metais įsteigtas Šiaulių miesto garbės piliečio vardas jau suteiktas 43 kultūros, mokslo, sporto, verslo ir kitų sričių atstovams, kurie savo iniciatyvumu ir darbu yra nusipelnę Šiaulių miestui.
