Kovo 3 dienos rytą eidamas 83–uosius metus mirė vienas garsiausių Lietuvos operos solistų, Lietuvos nacionalinės ir kultūrinės meno premijos laureatas Virgilijus Noreika (1935-2018).
V. Noreika gimė 1935 rugsėjo 22 d. Šiauliuose. Nuo 1942 m. Šiaulių dramos teatre vaidino nykštuką. 1945 m. su tėvais persikėlė į Vilnių. 1946 m. pradėjo mokytis 1-ojoje berniukų gimnazijoje. 1949–1953 m. mokėsi Juozo Tallat-Kelpšos muzikos mokykloje. 1953–1958 m. studijavo LSSR konservatorijoje – solinį dainavimą (Kipro Petrausko klasė).
1957–1975 m. buvo LSSR operos ir baleto teatro solistas. 1965–1966 m. pirmasis iš pokario Lietuvos stažavo Milano teatre „La Scala“, kur paruošė šešis vaidmenis. Atliko Pinkertono vaidmenį (G. Puccini opera „Madam Baterflai“; vadovas Gennaro Barra). Vėliau šioje scenoje pasirodė dar keletą kartų su ten gastroliavusia Maskvos Didžiojo teatro trupe. 1974–1987 m. LSSR teatro draugijos pirmininkas. 1975–1991 m. Operos ir baleto teatro direktorius, meno vadovas.
Nuo 1976 m. dėstė Lietuvos muzikos ir teatro akademijoje, profesorius. 1993–1994 m. dėstė Lotynų Amerikos dainavimo akademijoje Karakase (Venesuela). 1995–1996 m. teatro „Estonia“ Taline dainavimo meistriškumo pedagogas, nuolat kviečiamas vesti meistriškumo kursus. Nuo 1997 m. Estijos muzikos akademijos kviestinis profesorius; nuo 2000 m. dainavimo skyriaus vedėjas.
Nuo 2003 m. Lietuvos nacionalinio operos ir baleto teatro operos studijos meno vadovas ir pedagogas. V. Noreikos mokiniai:Edgaras Montvidas-Prudkauskas, Liudas Norvaišas, Eugenijus Chrebtovas, Algirdas Janutas, Sergejus Larinas, Arūnas Malikėnas, Arvydas Markauskas, Laimonas Pautienius, Audrius Rubežius, Jonas Sakalauskas, Bronius Tamašauskas, Merūnas Vitulskis, Vaidas Vyšniauskas, Mindaugas Žemaitis ir kiti. [1]
Nuo 1971 m. SSKP narys. Nuo 1973 m. LSSR AT deputatas. 2000 m. Krikščionių demokratų sąjungos kandidatas rinkimuose į Seimą. 2003 m. Liberalų demokratų partijos kandidatas į Seimo narius Antakalnio rinkimų apygardoje.
Buvo vedęs pianistę ir koncertmeisterę Žanetą Noreikienę. Antroji žmona baleto solistė, baleto mokyklos mokytoja Loreta Bartusevičiūtė-Noreikienė (g. 1958). Sūnus Virgilijus, duktė Rasa iš pirmosios santuokos.
V. Noreika yra dainavęs daugelyje pasaulio teatrų scenose: Maskvos didžiajame teatre (daugiau kaip 50 kartų), Berlyno valstybės operoje, Paryžiaus „Grand Opera“, Buenos Airių „Teatro Colon“, Stokholmo, Sofijos, Belgrado, Budapešto, Bukarešto, Varšuvos, Prahos, Bratislavos, Kijevo, Minsko, Talino, Rygos, Čikagos lietuvių operoje ir kitose scenose.
Dainininkas sukūrė daugiau kaip 50 vaidmenų, atlieko ir solinius koncertus, jų yra surengęs daugiau kaip 700. Tenoro partijas atliko G. Verdi „Requiem“, L.van Bethoveno „IX simfonijoje“, A. Arutuniano kantatose ir kt. Koncertuoja su Lietuvos ir užsienio šalių orkestrais. Gastroliavo Bulgarijoje, Rumunijoje, Čekijoje, Lenkijoje, Slovakijoje, Vengrijoje, Rusijoje, Vokietijoje, Prancūzijoje, Austrijoje, Italijoje, Danijoje, Suomijoje, Švedijoje, JAV, Kanadoje, Čilėje, Peru, Argentinoje, Venesueloje, Japonijoje.
V. Noreikos nuopelnai valstybei įvertinti Lietuvos nacionaline kultūros ir meno premija, Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino Karininko kryžiumi.
Užuojautą dėl V. Noreikos mirties pareiškė aukščiausi Lietuvos vadovai. Prezidentės D. Grybauskaitės užuojautoje V. Noreikos šeimai, artimiesiems, draugams, kolegoms ir visai Lietuvos kultūros bendruomenei išreiškė dėkingumą Velioniui V. Noreikai už sukurtą vokalo mokyklą ir daugiau nei keturis dešimtmečius, atiduotus pedagogo darbui, už išugdytą plejadą puikių dainininkų, kurie, kaip ir jų mokytojas, garsina Lietuvą.
„Su mumis visada išliks nepakartojamas V. Noreikos tenoras, skambėjęs ir Lietuvoje, ir visame pasaulyje – atstovavęs geriausioms operos ir kamerinio vokalo tradicijoms bei aukščiausiai jo kultūrai. Talentas, kuris brangino kiekvieną klausytoją ir sugebėdavo pasiekti kiekvieną širdį“, – rašoma Prezidentės užuojautoje.
Ministro Pirmininko Sauliuaus Skvernelio užuojautoje sakoma: „Tai skaudi netektis visai Lietuvos kultūros bendruomenei. Netekome genialaus dainininko, kuris garsino mūsų valstybę didžiosiose pasaulio scenose. Jo pedagoginio talento dėka, išugdyta daugel puikių muzikų, kurie garbingai tęsia garsaus mokytojo tradicijas. Šviesus Virgilijaus Noreikos atminimas amžiams išliks Lietuvos žmonių širdyse ir visoje mūsų kultūros istorijoje“.
“…tas rankų švelnumas…”.Prarado visa Lietuva,visi lietuviai labai daug.Ilsėkitės Ramybėje ,mes Jus prisiminsime su Meile ir Šiluma.Užuojauta artimiesiems.
Mirė tartum šeimos narys… Tiek kartų Jo balsas ramino…
Tebūnie lengva Tau tėviškės Žemelė…
su Juo baigėsi GERŲ balsų ir nuoširdumo mene era…
Niekas nesibaigė – tik jis buvo pasaulinės vertės tenoras.
Garantuoju kada nors ir vėl kas nors iš lietuvių tai pasieks.
Bet kiekviena netektis, o ypač tokių talentų yra didžiulis nuostolis tautai ir valstybei.
Šiandien ryte transliavo Maestro su Ąžuoliuku – nežinau, kelintų metų tas įrašas, tačiau tai buvo dar jaunas, toks galingas ir kartu toks jautrus, toks švelnus balsas… Kas Jam prilygs?.. Ar šį šimtmetį antrą tokį Lietuva turės? Pamenu laikus, kai Jo būdavo pilnas eteris, kai Jo balsu, atrodė, iki skaidrumo savo sielas nuplaudavome. Kas dar tokios prabangos mums suteiks?
Tegu Maestro lydi į Dausas mūsų visų dėkingumas. Nuoširdi užuojauta artimiesiems.